行神
每一種行業都有他的行神與禁忌，歌仔戲與布袋戲也不例外。一般歌仔戲與布袋戲團都供奉田都元帥（南管）或西秦王爺（北管），也有二者皆供奉的。另有一傳說，田都主戲、西秦主唱，所以一般的「人戲」都供奉田都元帥。
有關田都元帥的故事，民間傳說版本眾多，大致上是：唐朝年間，田都元帥的生母採食稻穀後懷孕，由於未婚生子，因此不得已將嬰孩丟棄田間，幸賴螃蟹與鴨子的哺育，後來才被農人收養，取名雷海青。
雷海青從小與雞犬一起長大，並且精通音律，只是不能言語。後來被唐明皇召入皇宮擔任樂官，有一天唐明皇夢遊月宮，得到一部奇書，滿朝文武皆無法破解，這時候雷海青卻突然開口說話：「此工尺譜也」。於是按照樂譜開始教授樂工們演奏，果然與唐明皇在月宮中聽到的仙樂一樣美妙，因而被封為「梨園大學士」。而皇后看見雷海青資質非凡，恐其早夭，特意提筆在他印堂上寫上八十，希望他能長命百歲，哪知道在雷海青起身後，額頭上的八十卻成了十八，所以雷海青就以十八歲的青春容顏歸列仙班，成為戲曲祖師爺。
有關田都元帥與戲曲的因緣，還有一個傳說是，番兵造反，田都元帥受封迎敵，發明了皮影戲（或說是傀儡戲），讓番兵看得入迷，再趁其不備一舉反攻，而大獲全勝。
雖然田都元帥的記載，並不見於正史。然而在《明皇雜錄》中記載，安祿山攻入長安時，命樂師們吹奏，其中樂師雷海青將琵琶丟擲地上不受屈服，而遭到安祿山處以極刑，應該就是戲神傳說的來源。
雞犬昇天
一般供奉田都元帥的寺廟，都同時供奉著雞頭與狗頭造型的武將神像，或是在兩位將軍的頭上戴上雞頭與狗頭的冠帽。在鹿港玉渠宮內，還有兩尊全國唯一的金雞、玉犬大神尪（超大型布偶）。因為造型特殊，於民國八十年國慶特地北上總統府廣場，參加民間遊藝表演。
施肇興表示：「這金雞、玉犬也是救過駕的。」民間傳說，安祿山起兵造反時，唐明皇倉皇離京，在路上遭到番兵包圍，這時候已經列入仙班的雷海青率領金雞與玉犬護駕，當時雷海青的旗幟遭到雲霧遮擋，只能看到「雷」字下半部的「田」，唐明皇於是將他封為田都元帥，這就是田都元帥的由來。而金雞、玉犬因為一同救駕，也被封為左右副將。
傳說之外，有關中國戲曲神祇明確的記載開始於明朝。當職業演員形成，有了行會的組織，戲曲藝人便從傳說中找出相關的傳奇人物，創造自己的祖師。而中國幅員廣大，祖師當然不只一位，除了田都元帥，戲曲界崇拜的還有傳說中演唱俱佳的二郎神，與善於音律的唐明皇、後唐莊宗李存勖等。閩粵一帶，則普遍以田都元帥為祖師爺，在台灣，還特殊地多了一位西秦王爺。
在台灣，供奉田都元帥或是西秦王爺主要以音樂形式區分。
大部份的戲劇都以田都元帥為戲曲神，包括歌仔戲、皮影戲、傀儡戲、宋江陣、以南管伴奏的布袋戲、西皮派北管社團，甚至是藝旦。從日據時代的報紙可以發現，善於曲藝的藝旦，會在田都元帥生日期間，裝扮成各種仙班人物競美，來表達對祖師爺的感謝。只有唱北管音樂的亂彈戲，或以北管音樂伴奏的布袋戲，及福祿派的北管社團，供奉西秦王爺。
為何在台灣會特別衍生出西秦王爺的戲曲神來，文化大學戲劇系副教授徐亞湘推測，可能是因為北管音樂系統與廣東的西秦戲密切關連，故而台灣民間以「西秦王爺」名號來強調音樂的源流，而創造出台灣特有的戲曲神來。
關於西秦王爺，也有一段和唐明皇有關的傳說。西秦王爺因為善於彈奏琵琶，而被唐明皇召入宮中，在進京途中差點被蛇精所害，所幸有一隻大老虎相救，才不至於喪命，也因此留著長鬍鬚的王爺身邊總有一尊虎爺陪祀。
祖師爺的呵護
由於蛇曾經害過西秦王爺，因此成了戲班演員的仇人，包括擁有電視頻道、高科技影像結合的霹靂布袋戲，也是黃海岱五洲派第三代傳人的黃強華表示，他們在平日都不能說到「蛇」，必須以「溜公」、「草索仔」來代替，至於以蛇為主角的《白蛇傳》，當然是戲班禁演的戲碼。藝人們認為要是不小心說溜了嘴，那近日內戲班必定會發生事故，演出也會不順利，演出期間要是看到了蛇，也必須要趕快燒香拜拜。
參考資料
光華畫報雜誌社
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